Los países de la OCDE están envejeciendo rápidamente. En toda la OCDE se prevé que la edad media de la población aumente de los 40 años actuales a 45 años a mediados del decenio de 2050, y que la relación entre las personas de 65 años o más y las personas en edad de trabajar (15 a 64 años) aumente de 1 de cada 4 en 2018 a 2 de cada 5 en 2050.
La promoción de la empleabilidad de los trabajadores a lo largo de su vida laboral -con miras a mejorar las oportunidades de empleo a una edad más temprana- es también un requisito fundamental para una carrera más larga y gratificante.
En el contexto del envejecimiento de la población, la movilización de la fuerza de trabajo potencial de manera más plena y el mantenimiento de una alta productividad a una edad más avanzada son fundamentales. Esto, a su vez, requiere una fuerza de trabajo en buenas condiciones de salud y con conocimientos actualizados.
Gracias al aumento de la esperanza de vida y a las reformas de las políticas en toda la OCDE, las personas mayores (de 55 a 64 años) están más activas que nunca en el mercado laboral. Durante el último decenio, su participación en la fuerza de trabajo aumentó en 8 puntos porcentuales para alcanzar el 64 % de media en la OCDE en 2018. Sin embargo, no hay tiempo para la autocomplacencia: los progresos en las tasas de participación siguen siendo desiguales, y en prácticamente todos los países la edad efectiva a la que las personas salen del mercado laboral sigue siendo hoy en día inferior a la de hace 30 años, a pesar de que los años de vida que quedan son más elevados.
Es necesario redoblar los esfuerzos para promover la inclusión en el mercado de trabajo de las personas de 55 a 64 años en los países que se han quedado atrás, pero también para fortalecer la vida laboral después de los 65 años, especialmente cuando las tasas de participación de las personas de 55 a 64 años ya son altas.
Uno de los principales retos de la mayoría de los países de la OCDE será reducir las diferencias de género en la actividad del mercado laboral, que en algunos casos son grandes y persistentes. Por último, pero no por ello menos importante, en algunas economías emergentes, un desafío clave será asegurar una transición sin problemas de las cohortes jóvenes al mercado laboral para evitar la acumulación de desventajas que impiden o desalientan el trabajo a una edad más avanzada.
La reducción de los incentivos para la jubilación anticipada y la recompensa del empleo a una edad más avanzada para prolongar la vida laboral han ocupado un lugar central en el programa de políticas de muchos países de la OCDE. La edad de jubilación legal ha aumentado en muchos países en los que la «edad de 67 años» se ha convertido en los «nuevos 65» y varios países de la OCDE van aún más lejos.
Pero no basta con mejorar los incentivos para que las personas mayores sigan trabajando más tiempo; también deben tener mejores oportunidades para hacerlo. Así pues, una cuestión clave para lograr unas políticas de envejecimiento y empleo más inclusivas es alentar a los empleadores a contratar y retener a los trabajadores de más edad en mejores empleos.
En los últimos años, los encargados de la formulación de políticas de toda la OCDE han prestado mayor atención y han emprendido una serie de reformas para impulsar la demanda de mano de obra de los trabajadores mayores, pero se puede hacer más. Lamentablemente, la discriminación por motivos de edad y las actitudes negativas de los empleadores hacia los trabajadores de edad siguen obstaculizando la prolongación de la vida laboral en todos los países de la OCDE. Se necesitan más esfuerzos sostenidos y decididos no sólo para aplicar mejor la legislación antidiscriminatoria, sino también para abandonar las prácticas basadas en la antigüedad para la fijación de salarios y las normas de contratación y despido basadas en la edad.
Además, todos los empleadores, incluidos los de las pequeñas y medianas empresas, deberían recibir orientación y un mayor estímulo para gestionar una fuerza de trabajo con diversidad de edades de una manera eficiente que permita a todos los trabajadores permanecer más tiempo en el empleo y mantener o aumentar su productividad.
Sin embargo, las limitadas oportunidades de capacitación que se ofrecen a los trabajadores mayores de los países de la OCDE hace que les sea difícil permanecer en sus trabajos actuales o encontrar uno nuevo. Actualmente, en promedio, un tercio de personas de 55 a 65 años de edad no tienen conocimientos de informática ni experiencia y solo uno de cada diez fue evaluado como poseedor de una capacidad de resolución de problemas de mediana a buena calidad en un entorno rico en tecnología (es decir, la resolución de problemas en un entorno simulado de Internet).
Además, a lo largo de la OCDE, los adultos mayores y las personas poco cualificadas participan en general mucho menos en la capacitación que sus colegas más jóvenes y más cualificados. Asegurarse de que las personas de edad mantengan su empleabilidad y tengan acceso a mejores opciones de empleo les ayudará a navegar por un mercado laboral que implicará cada vez más la adaptación a los cambios en los puestos de trabajo y en los requisitos de aptitudes.
